Facebook steg till drygt 42 dollar i premiärhandeln. Men priset föll snabbt och stängde på 38:20 dollar, strax över introduktionskursen. Börsvärdet är dock nästan fyra gånger större än telekomjätten Ericssons.

Introduktionskursen låg på 38 dollar per aktie. Facebooks börsvärde är därmed drygt 104 miljarder dollar, eller cirka 750 miljarder kronor, efter första handelsdagen.

Priset steg snabbt vid handelsstarten på Nasdaq, men långt under marknadens mer optimistiska tips.

Handelsstarten försenades nästan 30 minuter av tekniska problem på Nasdaq som gjorde att köp- och säljordrar inte kunde behandlas.

Trots att det sociala nätverket redan är skyhögt värderat har många räknat med att aktiekursen lyfter kraftigt.

Tim Loughran, professor i finansiell ekonomi vid University of Notre Dame, säger till Reuters att det inte är osannolikt att aktien stiger med 15-20 procent. En del bedömare räknar med att kursen stiger med 30 procent eller mer, trots att Facebooks långsiktiga förmåga att tjäna pengar är omtvistad.

Facebooks börsnotering blir, sett till marknadsvärdet vid introduktionen, den största hittills i USA. Bolaget värderas till över 100 gånger fjolårets vinst. Som jämförelse värderas Apple och Google till 14 respektive 19 gånger vinsten, skriver Reuters.

Värderingen motsvarar två Hennes & Mauritz och nästan fyra Ericsson. Det är också högre än exempelvis Slovakiens hela bruttonationalprodukt (BNP) i fjol, som var drygt 96 miljarder dollar. Värderingen på Facebook motsvarar 60:e plats på BNP-listan över världens länder.

I och med börsnoteringen blir över 1 000 av Facebooks anställda dollarmiljonärer, åtminstone på pappret. Personalen tillbringade natten före noteringen med ett "hackathon", en tillställning där deltagarna ägnar sig åt programmering, i huvudkontoret i Menlo Park, Kalifornien.

Facebook, som startades i ett studentrum i Harvard 2004, har i dag cirka 900 miljoner användare.