Mycket har gått snett, men det finns också exempel på framgångar i hårda bataljer.

I denna bok skildras på ett intresseväckande sätt den svenska flottans historia från Gustaf Wasas tid till de senaste svenska insatserna mot moderna kapare utanför Afrikas kust.

Det konstateras att utan flottan hade Sverige aldrig blivit en stormakt i Europa. Armén var beroende av fartyg för de många trupptransporterna till andra sidan av Östersjön och för skydd av transportfartygen och mot invasionsföretag. Flottan spelade även en huvudroll för att säkra handels-, kommunikations- och försörjningsleder, både i krig och i fred.

Ett missuppfattat kanonskott ledde till en av de svåraste enskilda olyckorna i den svenska flottans historia. Regalskeppet Kronan sprängdes i luften öster om Öland den 1 juni 1676. Kronan och närmare 50 andra svenska fartyg utkämpade ett slag mot nästan lika många danska och nederländska fartyg. Kronan vände i en ödesdiger manöver utan att seglen revades och med troligen öppna kanonportar. Fartyget vattenfylldes till stor del. Krutdurken antändes och fartyget sprängdes i bitar. Kronan sjönk inom loppet av ett par minuter och 750 sjömän följde med i djupet.

Kronan har sedermera lokaliserats och de många intressanta fynden som dykare tagit upp har visats i utställningar bland annat på Kalmar slott.Totalt förstördes elva svenska skepp i slaget. Cirka 3.000 sjömän dog.

Flera rikligt illustrerade uppslag hjälper läsaren att hitta marina sevärdheter runt Östersjön, till exempel i S:t Petersburg, Kronstadt och Köpenhamn. Dessa städer byggdes, enligt författarna, som stora örlogsbaser riktade mot Sverige.

Ett avsnitt ägnas åt ubåtskränkningarna i svenska farvatten. Marinen lyckades som bekant trots stora ansträngningar aldrig få upp någon kränkande u-båt till ytan (U 137 gick själv på grund i Gåsefjärden 1981).

De båda författarna tillhör landets ledande militärhistoriker. Lars Ericson Wolke är professor i historia vid Försvarshögskolan i Stockholm. Martin Hårdstedt är docent i historia vid Umeå universitet. De stora presentationerna av fartygen har gjorts under ledning av Christer Hägg, välkänd marinexpert, marinmålare, tidigare kommendör och svensk marinattaché i Washington.

Uno Gradin

Svenska sjöslag

Lars Ericson Wolke och Martin Hårdstedt

Medströms bokförlag