Pastor Bengt Eriksson bestämmer sig en dag för att försvinna från sin församling. Han har gett sig själv diagnosen "andlig kallbrand" sedan hustrun gick bort. "Han visste att likgiltigheten var den sista och avslutande fasen i den processen och att det krävdes något så drastiskt som en amputation".

Bengt Eriksson tar bilen till västkusten - okända marker för den norrländske pastorn - och hyr en stuga. Hans plan är att skriva fem brev till sin bortgångna fru. I breven ska han med favoritförfattaren Birger Normans hjälp formulera vad han kände för henne och för sig själv formulera en fortsatt mening med sitt liv.

Tomas Sjödin är liksom Birger Norman från Kramfors. Men det är inte enkel lokalpatriotism bakom fascinationen för Birger Normans omfattande författarskap. Dikterna på ångermanländska nämns för övrigt inte ens i romanen (titelns "olevda" är dock Norman på ångermanländska).

En stor del av Birger Normans författarskap var hans kristet färgade lyrik. Det är högt ansedd svensk lyrik, men knappast särskilt läst i det kristna församlingsliv varifrån Birger Norman kom.

Tomas Sjödin låter sin romangestalt citera Birger Norman många gånger i romanen. "Efter Agnetas död hade Birger Norman blivit hans samtalspartner".

Att veta sig vara misslyckad,

men uppleva att man är älskad,

det är den kristna friheten

Pastorn som försvunnit lämnar många frågetecken efter sig. Någon utgår från att han rymt med en kvinna. Böcker och kassa gås igenom för att utesluta förskingring.

Han har inte gett några som helst upplysningar om varför han försvunnit. Däremot meddelar han att han kommer att leda församlingen om fyra månader. Om församlingen vill ha honom tillbaka. Det räcker med att församlingen skriver hans namn på affischen om bönemötet. Då vet han. Då kommer han tillbaka.

Han hyr en stuga av en man som visar sig vara en pastoratsordförande i en lokal församling. Denne drabbas plötsligen av en stor sorg när hustrun sedan många år går plötsligt bort.

Bengt Eriksson ger sig tillkänna som pastor. De två änklingarna finner varandra i djup vänskap.

Tomas Sjödin har nog till stor del skrivit sin roman för att inför sig själv formulera vad Birger Norman betyder för honom. Han analyserar Norman. "Han manar oss att vända oss till nuet och omfatta den innevarande dagen med ömhet" skriver Tomas Sjödin.

Birger Normans stora närvaro är för mig den stora behållningen med "Tusen olevda liv inom oss". Men romanen bör också ge stora läsupplevelser för frikyrkliga läsare med sina rika inblickar i en kyrkas församlingsliv, ett ovanligt motiv i skönlitteraturen.

Tomas Sjödin har skrivit ett flertal böcker. Den mest uppmärksammade var "När träden avlövas ser man längre från vårt kök", om att vara förälder till två handikappade barn.

Tomas Sjödin är just nu ute på en föreläsningsturné om romanen i svenska kyrkor. Han besökte Pingstkyrkan i Örnsköldsvik för någon vecka sedan.

Tusen olevda liv inom mig

Tomas Sjödin

Roman

Libris