Det blir en resa tillbaka i minnet, ett försök till försoning, fylld av smärta och tomhet, kommen ur en ökenvandring kallad barn- och ungdomstid. Att varken bli sedd eller erkänd av en far, går inte obemärkt förbi, i synnerhet inte om det är en son som tvingas känna av den omilda behandlingen.

Någon vinnare står givetvis inte att finna, bara förlorare. Och när Peter, som sonen heter, efter faderns död iklär sig rollen av sitt upphov, är det i själva verket ett sätt att försöka förstå. Det blir en stark och ytterst gripande historia, som andas äkthet in i minsta bisats. Det här är allvar, och det är liv som står på spel, för den som är sin illusions jätte, fåne, fånge och slav.

Den Golgatavandring som Peter företar i faderns fotspår innebär också att han alltmer börjar identifiera sig med honom, flytta in i hans lägenhet, klä sig i hans kostymer, äta på samma krogar. Den yttre bilden av fadern är att han lever ett lättsinnigt liv och strör pengar omkring sig i ljuva damers sällskap, men vartefter framträder en annan bild, av en innerst inne svag människa, som en gång prövade att satsa allt på ett kort. När det så småningom visade sig bli vinst, var det redan försent. Han hade förlorat sin hustru och sina barn och gjort sig själv till sin egen värsta fiende.

För att leva vidare under sådana förhållanden krävs ett hårt skal, och det är anläggandet av det som rymmer den stora tragiken i Handbergs roman, och som sonen måste konfrontera.

Om det existerar ett nu i berättelsen, det vill säga tiden strax efter faderns bortgång, så blir det aningen förvirrande att läsa om hur författaren blandar in modern, som vi dels får veta har avlidit, dels förstås tillhöra de levandes skara. I det fallet är det svårt att bli klok, vilket är beklagansvärt med tanke på att verket i övrigt knappast lämnar något åt slumpen.

Eller så har den här recensenten missat något väsentligt…

Inför varje jul brukar undertecknad ha förmånen att få lista årets tio mest läsvärda böcker i TÅ, det skulle inte förvåna om Peter Handbergs Skuggor finns med på denna när bokutgivningen för 2012 ska summeras.

Lars-Göran Söderberg

Skuggor

Peter Handberg

Natur & Kultur