I mars 2006 berättade Tidningen Ångermanland om Johan Mast som är uppvuxen på Svanö. Som barn, mellan sex och åtta års ålder, bodde han med sina föräldrar och en syster i Moçambique. Efter att återvänt till Svanö fick hans föräldrar efter fyra år ett nytt biståndsuppdrag i FN:s regi. Denna gång gick flyttlasset till Zimbabwe.

De fyra åren i Afrika fick stort inflytande på den nu 29-årige Johan Mast. Längtan tillbaka till Afrika i kombination med intresset för internationella frågor och fattigdomsbekämpning var bidragande orsaker till att han 2004 sökte som volontär hos Läkare utan gränser. Att han dessutom behärskar engelska, franska och portugisiska samt är äventyrligt lagd och inte "har tummen mitt i handen" då det gäller praktiskt arbete bidrog till att han också antogs.

Efter att ha internutbildats skickades han 2005 till södra Sudan för att arbeta som logistiker, eller samordnare, för Läkare utan gränsers insats att bygga upp en vårdcentral i väglöst land. I början av 2006 fick han ett nytt uppdrag i samma region i samband med en koleraepidemi.

– Sommaren 2006 fick jag vidareutbilda mig till fältkoordinator och jobbar nu mer eller mindre heltid för Läkare utan gränser i både Sverige och utomlands, berättar Johan Mast.

Under våren 2007 var han logistikansvarig för ett stort projekt med 70 anställda i Kongo.

– Situationen i östra Kongo var och är svår och som vanligt är det civilbefolkningen, och då i första hand barn och kvinnor, som kommer i kläm. I Kongo arbetade vi med akutinsatser vilket är kärnan i Läkare utan gränsers verksamhet.

I samband med uppdraget i Sudan träffade Johan Mast den svenska sjuksköterskan Anna Thomson som också är volontär inom organisationen. För knappt ett år sedan såg det ut som om paret skulle kunna åka på ett uppdrag tillsammans och därmed få mer tid att träffa varandra.

– I februari skulle Anna och jag till Somalia men när vi var på ett förberedande möte i Bryssel kom beskedet att Läkare utan gränser drog sig tillbaka från Somalia efter att ha blivit attackerade.

Efter att ha haft ett kortare uppdrag i Kenya var det meningen att han och Anna skulle åka till Indien men problem med visum "satte käppar i hjulet".

– I höstas fick vi erbjudandet om att åka till Sierra Leone där Läkare utan gränser varit sedan 1995.

Sierra Leone är ett av världens allra fattigaste länder och har extremt hög barndödlighet. Vart femte barn dör innan fem års ålder och var åttonde kvinna dör i samband med barnafödande. Landet är också hårt drabbat av många års inbördeskrig trots att man haft fred sedan 2002.

För att minska barndödligheten och förbättra det allmänna hälsoläget har Läkare utan gränser byggt fem vårdcentraler och ett enklare sjukhus i sydöstra delen av Sierra Leone. Anna Thomson arbetar som koordinator i det projektet. Johan Mast har uppdraget som ansvarig för organisationens hela insats i Sierra Leone som inbegriper 600 anställda volontärer.

– Jag leder ett team bestående av en läkare, en ekonom, en logistiker och en administratör. Vi har ett stort ansvar för att alla projektledare har allt de behöver för att kunna driva sina projekt.

Johan Mast sköter bland annat kontakterna med landets president och hälsominister. Ett viktigt uppdrag är att övertyga myndigheterna om att under 2010 ta över ansvaret för den hälsovårdsorganisation Läkare utan gränser byggt upp i landet de senaste åren. Och att den hälsovården också förblir kostnadsfri för landets cirka 5,3 miljoner invånare.

– Vi har en bra dialog och jobbar för att hitta en bra gemensam lösning. Det underlättar att Läkare utan gränser betraktas som en pålitlig och respekterad aktör.

Malariabekämpningen är ett annat prioriterat område för Läkare utan gränsers insats i Sierra Leone. Direkt efter besöket på Svanö och julledigheten fick Johan Mast ytterligare en akutinsats att ta tag i direkt efter ankomsten till huvudstaden Freetown.

– För några veckor sedan upptäcktes ett fall av gula febern och nyligen deklarerade regeringen att det handlar om en epidemi. Så nu ska vi leda en vaccineringskampanj där 200 000 människor ska vaccineras under en kort period, förklarar Johan Mast vars uppdrag löper fram till och med sommaren och därefter kan förlängas.