Sju personer har gripits i Irland, misstänkta för inblandning i en mordkomplott mot den svenske konstnären Lars Vilks.

De gripna, fyra män och tre kvinnor, är i 25-årsåldern upp till närmare 50 år. De greps på förmiddagen efter en utredning där såväl europeiska säkerhetsmyndigheter som amerikanska CIA och FBI varit inblandade.

al-Qaida sades 2007 ha satt ett pris om 100 000 dollar på Vilks huvud efter kontroversen kring hans teckning Muhammed som rondellhund. Då hotades även Nerikes Allehandas chefredaktör till livet, och båda sattes under beskydd av svenska myndigheter.

Tillhör inte terroristgrupp

Men de nu gripna tros, enligt brittiska medieuppgifter, inte vara medlemmar i någon terroristgrupp.

Gripandena gjordes av irländsk polis, men stöd av landets särskilda antiterrorstyrka.

Irländsk polis är mycket förtegen om de gripna eller hur gripandet gick till, men dess presskontor meddelar att personerna bor på Irland.

Enligt uppgift till nyhetsbyrån AFP är de gripna muslimer.

Vilks förberedd

I sitt hem visar Lars Vilks villigt upp den yxa som han hoppas ska kunna skrämma eventuella våldsverkare på flykten. Han berättar också, att det finns ytterligare skyddsanordningar i byggnaden.

För TT berättar Vilks, att han i samband med de hotfulla telefonsamtalen från Somalia i början av året informerades av den svenska säkerhetspolisen, Säpo om en skärpt hotbild mot honom.

Någon mer detaljerad och fortlöpande information från Säpo har Vilks däremot inte fått.

Ingen koppling till Sverige

Säpo visste att gripandet var på gång, enligt pressekreteraren Mattias Lindholm.

Enligt uppgift till det irländska public service-bolaget RTE är de gripna ursprungligen från Marocko och Jemen, men de ska ha flyktingstatus och vistas lagligt i Irland.

De misstänkta förhördes på åtminstone fyra olika polisstationer och kan enligt irländsk lag tills vidare sitta anhållna i en vecka.