2008 var ett dystert år, för Norrskog och för många andra. Vid årets slut uppvisade koncernen ett minus på 279 miljoner kronor efter finansnetto och den ekonomiska föreningen ett minus på 117 miljoner.

– Nej, det var sannerligen inte muntert, bekräftar Anders Ohlson, informationschef på Norrskogs huvudkontor i Kramfors.

– Senaste gången Norrskog hade ett rejält dipp var i samband med NCB-krisen på slutet av 1970-talet. Då var Gunnar Hedlund den starke mannen som tog strid för medlemmarna och såg till att föreningen fick betalt för massaveden så att arbetarna fick sina löneutbetalningar.

Sedan dess har Norrskogs ekonomiska förening klarat sig bra. Tills krisen slog till med full kraft.

– 2007 hade vi gjort den största vinsten genom tiderna. Året därpå gjorde vi den största förlusten någonsin.

Sågverken stod stilla, marknaden sjönk som en sten, avverkningarna stannade upp och priserna blev därefter. Norrskog vidtog en rad åtgärder för att försöka begränsa förlusterna; bland annat fick tio personer som precis rekryterats till den nya fältorganisationen i stort sett vända i dörren.

– Det var ett katastrofår, kommenterar Anders Ohlson.

Börsen slog i botten och Norrskog fick skriva ned sina värdepapper med 140 miljoner kronor.

– Men vi hade is i magen och behöll det mesta, vi realiserade bara några papper i isländska banker och den förlusten var relativt marginell. Nu har vi tagit tillbaka över 100 miljoner och det fortsätter repa sig.

Efter ett halvår började det lossna och efterfrågan började öka igen.

– Men det var alldeles för sent för att rädda året. Vi gasade på men det stod klart att vi skulle göra en ordentlig förlust i alla fall.

Men nu har Norrskog reparerat förlusten och ser ett 2010 som fortsätter utvecklas i positiv riktning. Lämpligt nog sammanfaller uppåtkurvan med föreningens 40-årsjubileum.

Norrskog bildades 1970 när Ådalarnas, Jämtlands och Medelpads skogsägareföreningar gick samman. Kärnverksamheten är densamma nu som då – att ta tillvara medlemmarnas intressen och se till att skogsägarna får så bra betalt för råvaran som möjligt – och förmedla virke mellan säljare och köpare.

Dagens Norrskog är dock mycket mer än så. Man förvaltar och placerar medlemmars kapital, sköter betalningsplaner, virkeslikvider och annat. Föreningen äger också 25 000 hektar skog och ett antal förädlingsindustrier i form av tre sågverk, tre hyvlerier och en limträfabrik.

– Fördelen är att vi själva kan tillgodogöra oss förädlingsvinsterna och vara mer flexibla gentemot medlemmarna, säger Anders Ohlson.

Föreningen satsar också på biobränsle och har nu samordnat verksamheten i ett eget affärsområde.