Hundratusentals människor demonstrerade på lördagen till stöd för sin, på senare tid ganska tilltufsade, premiärminister Silvio Berlusconi inför de kommande regionvalen, den 28 och 29 mars.

Berlusconi passade på att använda tillfället till att rikta svidande kritik mot sina politiska motståndare, och förklarade att vänsterinriktade domare och dito politiker "kokat ihop en skrattretande utredning som byggde på avlyssning av mina telefonsamtal".

Mediemiljardären Berlusconi har under årens lopp stått inför rätta flera gånger misstänkt för korruption och bedrägerier men han har aldrig fällts. För närvarande är Berlusconi föremål för två korruptionsmål och ett skattemål, och åklagare undersöker nu telefonsamtal som avlyssnats.

Berlusconi själv anser sig oskyldig och hävdar att regeringen inte alls skräddarsyr sina åtgärder för att passa hans egna syften.