Nyval närmar sig i Italien sedan osämjan mellan premiärminister Silvio Berlusconi och hans forne vapendragare Gianfranco Fini flammat upp till öppen strid.

Efter månader av krypskytte och spända relationer mellan de båda havererade det politiska samarbetet helt sent i torsdags kväll. Då anklagade Berlusconi Fini för att vara en förrädare och konspiratör som söker "långsamt döda" deras gemensamma parti Frihetens folk, som i två år lett Italiens regeringskoalition.

I ett hätskt uttalande från partiledningen deklarerades att Fini inte längre lever upp till partiets ideal.

Italiensk press drog på fredagen slutsatsen att Fini i praktiken sparkats ur partiet och att den mäktige talmannen i parlamentets andrakammare därmed kan komma att tvinga Berlusconi till ett tidigt nyval. Mandatperioden löper ut 2013.

Enligt dagstidningen Corriere della Sera kommer brutaliteten i Berlusconis utstötning av Fini dessutom att få långsiktiga effekter för hela högerkoalitionen.

Den forne nyfascisten Fini stöttade länge Berlusconi politiskt och upplöste sitt eget parti för att gemensamt med Berlusconi bilda Frihetens folk.

På senare tid har Fini hårt kritiserat Berlusconis försök att lagvägen skydda sig mot åtal och begränsa pressens möjligheter att rapportera om läckta avlyssningsband, bland annat.